martes, 30 de agosto de 2011

Un poco de biología de los murciélagos...


El murciélago o murciégalo, es definido por el diccionario de la RAE como “Quiróptero insectívoro que tiene fuertes caninos y los molares con puntas cónicas. Tiene formado el dedo índice de las extremidades torácicas por solo una o a lo más dos falanges y sin uña. Es nocturno y pasa el día colgado cabeza abajo, por medio de las garras de las extremidades posteriores, en los desvanes o en otros lugares escondidos”.
La palabra Murciélago proviene de Murciégalo (del latín mus, muris, ratón, y caecŭlus, dim. de caecus, ciego).
Literalmente ratón ciego.

La definición puede ser más o menos acertada según se mire.
Al ser un orden independiente del de los roedores, la definición de ratón ciego no es correcta. Tampoco por lo de ciegos, ya que tienen los ojos bien desarrollados. Actualmente, se conocen cerca de 5480 especies de mamíferos, de los cuales 1200 son quirópteros. Quiere decir que de cada cuatro mamíferos que hay en el mundo, 1 es un murciélago. El orden de los Quirópteros está especialmente desarrollado al ser un orden muy primitivo dentro de los mamíferos, y ello conlleva a una diversificación extraordinaria. 
 Fósil de quiróptero

Por ello, la afirmación de que son insectívoros tampoco es correcta, ya que los hay frugívoros, los hay pescadores, cazadores de pajarillos, cazadores de anfibios y de lagartijas, además de libadores de polen y néctar. No podemos olvidarnos de los tan “temibles” grupo de vampiros, que están constituidos por unas pocas especies (4 o 5) representados en el continente Sudamericano y Centro America. La especie estrella es la Desmodus rotundus, o Vampiro de Azara.

Desmodus rotundus

Como curiosidad, estos vampiros se alimentan de la sangre pero no la chupan, sino que realizan una pequeña incisión en la piel con los incisivos, y lamen la herida. Su saliva está dotada de un potente anticoagulante que les facilita el trabajo.
Y ya veis, que por un 0,4% de vampiros, la fama que tienen el resto de murciélagos.


El caso es que los murciélagos nunca van a atacar a un ser humano, siempre y cuando no se les incordie. Entendiendo por incordiar, cogerlos con las manos o cualquier otra actuación que los asuste y evitemos que puedan escapar. Entonces el murciélago tratará de defenderse de la agresión simplemente por miedo, y su reacción será la de morder, pero igual de cómo actuaría cualquier animal.
Quiere decir que con no cogerlos es suficiente. Y si se debe cogerlos, para su estudio por ejemplo, se utilizarán guantes y las vacunas deberán llevarse al día, para evitar sorpresas. Porqué pueden llegar a ser portadores de la rabia, aunque igual que perros, caballos, zorros…
Ante todo, respeto. Como deberíamos actuar con cualquier ser vivo.
Siguiendo con las definiciones, la palabra Quiróptero proviene del griego Cheir, mano y –pteros, ala. 
Ala de murciélago

Efectivamente, su mano se ha transformado a lo largo de los millones de años en una extremidad rodeada por una membrana conocida como patagio, que habitualmente rodea el cuerpo entero, de hombro a hombro, y que le permite mantener un vuelo activo, siendo el único mamífero que puede volar de verdad (no planear como las ardillas voladoras…).
En cuanto a la nocturnidad de los murciélagos, hay varios factores que lo razonan.
Por un lado, la máxima adaptación al vuelo que es el patagio es una membrana tan fina y fuertemente capilarizada que en caso de que volaran de día provocaría una excesiva traspiración, pudiendo deshidratarse.
Y por otra, que el espacio aéreo diurno está lleno de aves sumamente especializadas en las artes de la caza: águilas, aguiluchos, halcones, cernícalos, esmerejones, halcotanes… Y de noche, hay muy pocas aves que vuelen, por lo que queda un nicho libre para los murciélagos.
Para terminar tenemos una de las maravillas que la evolución ha dotado a los murciélagos, tanto para poder volar y para poder cazar a oscuras. Se trata de la Ecolocación o biosonar.


En el caso de los murciélagos, consiste en emitir sonidos de alta frecuencia (ultrasonidos, desde 14000Hz hasta 120000Hz en función de las especies) que al chocar contra los objetos rebotan, y esos rebotes son captados por el sistema auditivo, generando una señal nerviosa que crea una imagen en el cerebro, incluso en la más absoluta oscuridad.
 
 Para terminar, un vídeo bastante cachondo de la ecolocalización que nos mostró Juan Tomás en la charla de la Bat Night.



lunes, 29 de agosto de 2011

Bat Night_La Noche de los Murciélagos 27_08_2011

Este pasado sábado día 27/08/2011, se celebró la actividad de la Noche de los Murciélagos o Bat Night a nivel de toda Europa.


Es una actividad promovida por Eurobats en la que se trata de acercar a la población el conocimiento de los murciélagos. Al fin y al cabo, procura ser una actividad que desmitifique a ese murciélago dañino y chupador de sangre que nos han vendido las creencias y el cine (de un total de 1200 especies de murciélagos, sólo 1 se alimenta de sangre...), incidiendo en su inocuidad y en la enorme importancia de protegerlos.
La actividad organizada en Navarra, transcurrió en la localidad de Lumbier, en el Centro de Interpretación de las Foces.
Consistió en una interesante charla divulgativa a cargo de Juan Tomás Alcalde, conocido experto en la materia, además de una salida a la Foz de Lumbier, con idea de identificar distintas especies mediante el detector de ultrasonidos, y alguna a simple oído (al menos, aquellos que tuvieran menos perjudicados la captación de altas frecuencias).
Como resultado de la observación y escucha, se identificaron:
- Pipistrellus pipistrellus (Murciélago común)
- Pipistrellus pygmaeus (Murciélago de Cabrera)
- Pipistrellus kuhlii (Murciélago de borde claro)
- Myotis myotis (Murciélago ratonero grande)
- Myotis daubentonii (Murciélago ribereño)
- Tadarida teniotis (Murciélago rabudo)
- Hipsugo savii (Murciélago montañero)

Aunque no sean de la salida realizada en Lumbier, cuelgo algunas imágenes de estos mamíferos tan especiales y espectaculares.

Pipistrellus pipistrellus

Patagio de Myotis daubentonii. Se puede ver perfectamente al trasluz los dedos y la enorme capilarización de este tejido que les permite volaar.

Myotis daubentonii con cara de pocos amigos,  durante una sesión de control de refugios.

Nyctalus noctula después de una sesión de control de refugios y anillamiento científico.

Cuelgo también enlace a la Sociedad Española para el Estudio y la Conservación de los Murciélagos SECEMU


viernes, 26 de agosto de 2011

Una de libélulas

Aprovechando uno de mis últimos días de vacaciones de verano, hace exáctamente una semana estuve haciendo una fotos de libélulas, cerca de Lumbier (Navarra).
Lo cierto es que ya empieza a notarse que el verano está terminando, aunque no precisamente por el "frío" que hace...
Con temperaturas cercanas a los 40º, después de todo el día detrás de las libélulas no pude hacer otra cosa que tirarme al río...
:-)
Jejeje... Un gustazo, vaya!!
Aquí van las fotos. La identificación por ahora es provisional. Acepto sugerencias.

Para empezar, una de una mariposa: Argynnis paphia (Ninfálido)

Caballito del diablo: Calopteryx xanthostoma
Se diferencia de la C. virgo porque la base de las alas es transparente

 Caballito del diablo: Platycnemis latipes

  Caballito del diablo: Platycnemis latipes

Libélula Anisoptera: Crocothemys erythraea,
en la posición del obelisco

Libélula Anisoptera: Crocothemys erythraea,
en la posición del obelisco

Libélula Anisoptera: Orthetrum coerulescens (macho)
Libélula Anisoptera: Orthetrum coerulescens (hembra)
 

Libélula Anisoptera: Sympetrum fonscolombii (hembra)
 Libélula Anisoptera: Sympetrum fonscolombii (hembra)